Merilendas cerības uz legālām azartspēlēm tika virzītas līdz 2024. gadam

Mērilendas spēlmaņi cerēja, ka tiešsaistes kazino azartspēles kļūs likumīgas pēc Senāta likumprojekta 267 pieņemšanas. Tomēr tiešsaistes azartspēles netiks legalizētas tuvākajā laikā, vismaz līdz 2024. gadam, jo Ģenerālās asamblejas palāta likumprojektu nav pieņēmusi. Par laimi, Ģenerālā asambleja to var apstiprināt, ja Senāts vispirms iepazīstina ar likumprojektu.

Senators Rons Vatsons, likumprojekta līdzsponsors, paudis pārliecību, ka tiešsaistes azartspēļu likumprojekts tiks pieņemts nākamgad, pirms palātas sēde beigsies 10.aprīlī. Likumprojekta pieņemšana nozīmētu kazino azartspēļu vietnes tiks palaists Free State, lai ļautu spēlētājiem spēlēt tradicionālās kazino spēles, piemēram, spēļu automātus, pokeru, blekdžeku un ruleti. Paredzams, ka Senāta likumprojekts 267 aptvers arī totalizatorus un sociālo spēļu iespējas.

Jau 2022. gada novembrī valsts apstiprināja likumīgas tiešsaistes sporta derības, iedzīvotājiem cerot, ka tiešsaistes kazino azartspēles būs nākamā iespēja. Jebkurš azartspēļu operators/piegādātājs, kas vēlas uzsākt darbību štatā, ir jāpārbauda un jāapstiprina stingrai Merilendas Loteriju un spēļu kontroles aģentūrai, kas pārrauga štata azartspēļu nozari. 

Pēc senatora Vatsona domām, legāla tiešsaistes azartspēļu nozare katru gadu nodokļos iekasētu gandrīz 100 miljonus USD. Likumdevējs paziņoja, ka ieņēmumi no sporta derībām skaidri norāda, ka tiešsaistes azartspēles dos labumu valsts ekonomikai. Vatsons arī brīdināja, ka cita pandēmija varētu būt postoša ekonomikai, ja tiks apturēti tradicionālie sporta veidi. Tāpēc viņš ierosina legālas tiešsaistes azartspēles kā jaunu ienākumu plūsmu Izglītības trasta fonda finansēšanai. 

Taču Merilendas spēļu licence nebūs lēta, jo operatori maksās 500 000 USD par piecu gadu atjaunojamu atļauju. Turklāt azartspēļu operatori nodokļos šķirsies no 15% no saviem ienākumiem.